A diferença entre um orçamento e uma previsão
A principal diferença entre um orçamento e uma previsão é que um orçamento estabelece o plano para o que uma empresa deseja alcançar, enquanto uma previsão indica suas expectativas reais de resultados, geralmente em um formato muito mais resumido.
Em essência, um orçamento é uma expectativa quantificada do que uma empresa deseja alcançar. Suas características são:
O orçamento é uma representação detalhada dos resultados futuros, posição financeira e fluxos de caixa que a administração deseja que a empresa alcance durante um determinado período de tempo.
O orçamento só pode ser atualizado uma vez por ano, dependendo da frequência com que a alta administração deseja revisar as informações.
O orçamento é comparado aos resultados reais para determinar as variações do desempenho esperado.
A administração toma medidas corretivas para alinhar os resultados reais com o orçamento.
A comparação do orçamento com a real pode acionar mudanças na remuneração baseada no desempenho paga aos funcionários.
Por outro lado, uma previsão é uma estimativa do que realmente será alcançado. Suas características são:
A previsão é normalmente limitada aos principais itens de receita e despesas. Normalmente não há previsão para a posição financeira, embora os fluxos de caixa possam ser previstos.
A previsão é atualizada em intervalos regulares, talvez mensal ou trimestralmente.
A previsão pode ser usada para considerações operacionais de curto prazo, como ajustes de pessoal, níveis de estoque e plano de produção.
Não há análise de variância que compare a previsão com os resultados reais.
Mudanças na previsão não afetam a remuneração baseada no desempenho paga aos funcionários.
Assim, a principal diferença entre um orçamento e uma previsão é que o orçamento é um plano para onde uma empresa deseja ir, enquanto uma previsão é a indicação de para onde ela realmente está indo.
Realisticamente, a mais útil dessas ferramentas é a previsão, pois dá uma representação de curto prazo das circunstâncias reais em que uma empresa se encontra. As informações em uma previsão podem ser usadas para uma ação imediata. Um orçamento, por outro lado, pode conter metas que simplesmente não são alcançáveis ou para as quais as circunstâncias do mercado mudaram tanto que não é aconselhável tentar alcançá-las. Se um orçamento for usado, ele deve ser atualizado pelo menos mais frequentemente do que uma vez por ano, para que tenha alguma relação com as realidades atuais do mercado. O último ponto é de particular importância em um mercado em rápida mudança, onde as premissas usadas para criar um orçamento podem se tornar obsoletas dentro de alguns meses.
Em suma, uma empresa sempre precisa de uma previsão para revelar sua direção atual, enquanto o uso de um orçamento nem sempre é necessário.