O que são ativos intangíveis?

Ativos intangíveis são ativos que não possuem substância física. Exemplos desses ativos são patentes, marcas registradas, direitos autorais e listas de clientes. As organizações que investiram grandes somas para estabelecer marcas podem descobrir que o valor de seus ativos intangíveis excede em muito o valor de seus ativos físicos. Uma organização geralmente também possui um grande número de ativos tangíveis, como edifícios, terrenos e máquinas.

Para registrar um ativo intangível nos registros contábeis, ele deve ser adquirido (não desenvolvido internamente) e ter uma vida útil superior a um período contábil. Uma vez registrado como um ativo, um ativo intangível é amortizado ao longo de sua vida útil, normalmente usando o método linear de amortização. Amortização é o mesmo que depreciação, com a intenção de reduzir gradativamente o valor contábil do ativo a zero, contabilizando assim o consumo gradual do ativo.

Se um ativo intangível é considerado como tendo uma vida indeterminada, ele não é amortizado de forma alguma. Em vez disso, é testado periodicamente para verificar se o custo registrado do ativo foi prejudicado. A redução ao valor recuperável ocorre quando o valor justo do ativo cai abaixo de seu valor contábil. Se houver redução do valor recuperável, a diferença entre o valor justo e o valor contábil é debitada ao ativo, resultando em uma redução do valor contábil ao seu valor justo.

Um ativo intangível é registrado pelo custo de aquisição. Assim, se a patente for adquirida de terceiros, o preço pago pela patente é registrado como ativo intangível. Se uma patente é adquirida como parte de uma aquisição de negócio, a patente é registrada pelo adquirente pelo custo alocado atribuído à patente, que é derivado de seu valor justo na data de aquisição.

Um ativo intangível normalmente não pode ser usado como garantia em um empréstimo, uma vez que não é facilmente liquidado para compensar o credor.