A teoria das restrições

A teoria das restrições afirma que qualquer sistema contém um ponto de estrangulamento que o impede de atingir seus objetivos. Esse ponto de estrangulamento, também conhecido como gargalo ou restrição, deve ser gerenciado com cuidado para garantir que esteja operacional o mais próximo possível, o tempo todo. Caso contrário, os objetivos podem não ser alcançados. O motivo é que nenhuma taxa de transferência adicional (receita menos todas as despesas variáveis) pode ser gerada, a menos que a capacidade da restrição seja aumentada.

A teoria das restrições contraria completamente a visão mais tradicional de administrar um negócio, em que todas as operações são otimizadas ao máximo. Sob a visão de restrições, otimizar todas as operações significa apenas que é mais fácil gerar mais estoque que se acumulará na frente da operação gargalo, sem aumentar os lucros. Assim, a otimização generalizada apenas leva à criação de mais estoque, ao invés de mais lucros.

Exemplo de uma operação restrita

Uma empresa de tratores descobre que seu gargalo é sua oficina de pintura. As operações de pintura só podem prosseguir em um determinado ritmo, portanto, a empresa só pode operar 25 tratores por dia na instalação. Se a empresa produzisse mais motores, os motores não contribuiriam para a construção de mais tratores; só haveria um aumento no número de motores armazenados, o que eleva o custo do capital de giro.

O CEO da empresa constata que, como o número de tratores produzidos por dia é limitado a 25, sua próxima melhor atividade é cortar a produção em todas as outras áreas se elas estiverem produzindo mais peças do que o necessário para 25 tratores. Assim, é melhor não otimizar em muitas partes do negócio, já que não há necessidade de mais partes.

Buffers de estoque

Conforme observado anteriormente, é fundamental garantir que a operação restrita esteja executando na capacidade máxima, o tempo todo. Uma excelente ferramenta para atingir esse objetivo é construir um buffer de estoque diretamente na frente da operação gargalo. Esse buffer garante que qualquer deficiência no fluxo de peças de qualquer lugar a montante do gargalo não impeça o fluxo do processo através da restrição. Em vez disso, o buffer de estoque irá meramente flutuar em tamanho conforme é usado e então reabastecido.

A existência de problemas de produção upstream também pode ser mitigada pela instalação de capacidade extra de sprint nas áreas de produção upstream, conforme discutido a seguir.

Capacidade de Sprint

A capacidade de sprint é uma quantidade excessiva de capacidade de produção que é montada nas estações de trabalho posicionadas a montante da operação de restrição. A capacidade de sprint é necessária quando ocorre a inevitável falha de produção e o fluxo de peças para o gargalo é interrompido. Durante esse período, o gargalo usa peças de seu buffer de estoque, que, portanto, está esgotado. A capacidade extra do sprint é então usada para produzir uma quantidade extra grande de peças para reconstruir o buffer de estoque, em preparação para o próximo período de paralisação da produção.

Se houver uma grande quantidade de capacidade de sprint incorporada a um sistema de produção, haverá menos necessidade de investir em um grande buffer de estoque, uma vez que a capacidade extra pode reconstruir o buffer em pouco tempo. Se houver menos capacidade de sprint, um buffer de estoque maior será necessário.

Um ponto-chave em relação à capacidade de sprint é que uma empresa deve manter o excesso de capacidade em suas áreas de trabalho upstream, em vez de reduzir sua capacidade de produção a um nível que apenas atenda às necessidades contínuas. Isso significa que vender o que pode parecer equipamento em excesso nem sempre é uma boa ideia.

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