Sistema mercantil
O sistema mercantil é um sistema de gestão da economia de um país por meio da regulamentação de seu comércio exterior. O objetivo desse sistema é estabelecer um saldo comercial positivo permanente. Este objetivo pode ser alcançado implementando as seguintes táticas de comércio:
Altas tarifas sobre mercadorias de entrada . Ao aumentar os preços de bens de entrada de outros países, torna-se mais provável que as compras de bens de outros países diminuam.
Subsídios à exportação . O governo paga subsídios aos exportadores, tornando mais fácil para eles baixarem seus preços e venderem mais produtos para outros países.
Custos de mão de obra internos baixos . O custo da mão-de-obra é mantido baixo, o que tem o duplo efeito de deixar pouco dinheiro para os indivíduos comprarem produtos importados caros e de tornar mais barato a fabricação de bens para exportação.
Colonialismo . Os países adquirem territórios no exterior e os estabelecem como colônias que devem comercializar exclusivamente com seus países-mãe. Essa prática cria um fluxo de fundos das colônias para o país-mãe.
Todas essas táticas se combinam para criar um ambiente onde os habitantes de um país compram principalmente de dentro de suas fronteiras, ao mesmo tempo que são tão competitivos quanto possível no exterior.
O mercantilismo foi considerado um sistema de pensamento inválido pelas seguintes razões:
Nem todos podem ter uma balança comercial positiva; o sistema pressupõe que os parceiros comerciais terão saldos comerciais negativos correspondentemente grandes em uma base contínua. Isso resulta em um desequilíbrio permanente de riqueza entre os países.
O sistema incentiva os países a produzirem todos os seus próprios bens, quando na verdade alguns países têm custos gerais mais baixos e, portanto, deveriam distribuir seus produtos pelo mundo.
O custo da moeda de um país aumentaria gradativamente junto com sua balança comercial, até chegar ao ponto de ser muito caro para os parceiros comerciais, que não mais achariam rentável comprar bens daquele país.
Os subsídios tendem a ser pagos às empresas atualmente favorecidas pelo governo, que cheira a favoritismo. Essa ação também tende a impedir o livre comércio.
O sistema mercantil foi eliminado de uso quando as colônias se separaram de seus países "pais", bem como com o advento de uma série de acordos regionais de livre comércio.
